Образование общества и просвещение. Возможность критики
Наше общество также близко к своему окончательному образованию. Благородное дворянство наконец вполне уверилось в необходимости давать своим детям образование прочное, основательное, в духе веры, верности и национальности. Уже эти молодчики, наши денди, не имеющие никаких познаний, кроме навыка легко болтать всякий вздор по-французски, становятся смешными и жалкими анахронизмами. С другой стороны, не видите ли вы, как, в свою очередь, быстро образуется купеческое сословие и сближается в сем отношении с высшим? О, поверьте, не напрасно держались они так крепко за свои почтенные, окладистые бороды, за свои долгополые кафтаны и за обычаи праотцов! В них наиболее сохранилась русская физиономия и, принявши просвещение, они не утратят ее, сделаются типом народности.Равно взгляните, какое деятельное участие начинает принимать в святом деле отечественного просвещения и наше духовенство... Да! в настоящем времени зреют семена, для будущего! И они взойдут и расцветут, расцветут пышно и великолепно, по гласу чадолюбивых монархов! И тогда будем мы иметь свою литературу, явимся не подражателями, а соперниками европейцев.
И вот я не только у берега, а уже на самом береге, и, стоя на нем, с гордостью и удовольствием озираю пройденное мною пространство. Нечего сказать, не близкий путь! Зато уж как и устал, как утомился! Дело непривычное, а дорога трудная. Но, любезный читатель, прежде нежели я совсем раскланяюсь с вами, хочу сказать вам еще словечка два. Кто берется судить о других, тот подвергает и самого себя еще строжайшему суду. К тому же авторское самолюбие щекотливее и мстительнее всех других родов самолюбия. Начав писать эту статью, я имел в предмете позубоскалить над современною нашею литературою, и сам не знаю, как зашел в такую даль. Начал за здравие, а свел за упокой. Это -нередко случается в делах жизни. Итак, признаюсь откровенно: не ищите в моей “Элегии в прозе” строгого логического порядка. Элегисты никогда не отличались большою правильностью мышления. Я имел целью высказать несколько истин, частью уже сказанных, частью мною самим замеченных, но не имел времени хорошенько обдумать и обработать свою статью, у меня есть любовь к истине и желание общего блага, но, может быть, нет основательных познали!. Что ж делать? Эти два качества редко сходятся в одном лице. Впрочем, я не говорил ни слова о том, что было выше моего понятия, и поэтому не коснулся до нашей ученой литературы.
Думаю и верю, что для споспешествования успехам наук и словесности всякой может смело и откровенно высказать свои мнения, тем более, если они, справедливые или ложные суть следствие его убеждения, а не каких-нибудь корыстных видов.
Итак, если найдете, что я ошибался, то выскажите печатно ваше мнение и уличите меня в ложном взгляде на вещи я прошу этого, как доказательства вашей любви к истине и уважения лично ко мне, как к человеку, но не сердитесь на меня, если думаете не так. За сим, любезный читатель: поздравляю вас с новым годом и новым счастием. Простите!
Чембар. 1834, декабря 12 дня.