Пирамидальная конструкция, новый строительный материал. Дамба и ограждающая стена. Террасы и барельефы
Предшественник Кео или прасат Кео "Кристальная башня"
Датирован: начало 11 века
Король: Джаявираварман
Культ: Брахманический (Шива)
Расчистка производилась А. Маршалем в 1920
Неизвестно, почему, но работы над этим храмом, который, возможно, был включен в число лучших, была прекращена сразу после начала его украшения. Возможно, преемник царя - основателя не хотел умалять религиозную заслугу своего предшественника, заканчивая строение и брать на себя всю честь, или, может быть, у него была какая-то другая личная работа, представляющая для него больший интерес. Независимо от причины, стиль и качество уже выполненных украшений достаточны, чтобы определить время создания памятника, а скрупулезное исследования, проведенное мадам де Корал-Ремюзе, Голубевым и Кредесом, с различных точек зрения, позволили разместить его между Бантей Срей и гопурой королевского дворца Ангкор Том. Поэтому, как представляется, он возводился в период между концом 10-го века и в первые годы 11-й. Надписи, выгравированные на дверных косяках восточных гопур, относящиеся к пожертвованиям храму, но не на его строительство, датируются 1007 годом.
Та Кео - пирамида из пяти уровней, достигающая общей высоты 22м - первые два образуют основу двух ограждающих дворов, один окружен простой стеной, а другой галереей, в то время как последние три, с их различными элементами, соответствующими обычному правилу пропорционального сокращения и настолько узкими, что в них трудно пройти, являются лишь массивным искусственным постаментом для расположенных конвертом святилищ.
Это первая реализация в песчанике такого сооружения - обычно посвященного какому нибудь обожествленному дворянину - после храма Бакхенг, который увенчал собой естественный холм, служивший его фундаментом. Поэтому его конструкция была гораздо более слабая и возводилась с гораздо большей осторожностью при резке и размещении огромных блоков камня, расположение которых, в отсутствие каких-либо рельефа или украшения, остается совершенно отчётливым. С другой стороны, галерея сооружалась, должно быть, практически одновременно с некоторым образом ограниченной галереей из песчаника в Пхимеанакасе - но здесь видно, что нет никаких остатков ни какого каменного свода. Вполне вероятно, если судить по завалами обнаруженным в ходе расчистных работ и наличию нависающих кирпичных сводов на крыльях гопур, технике также используемой в Бантей Срей и на входах павильонов королевского дворца, что галереи в Та Кео тоже были со сводчатым потолком из кирпича, а не из каких-либо облегченных конструкций.
Доступ к памятнику с востока осуществляется через ров по отсыпанной
дамбе, которой предшествуют львы в стиле Байона. Если следовать её продолжению
на восток через 500 метров до берега восточной части искусственного водоёма, она
выводит на террасу на двух уровнях.
Внешняя ограждающая стена образует прямоугольник 120 на 100 метров и сделана из песчаника на латеритовом основании. Гопура - целиком из песчаника и частично украшенная - имеет три независимых прохода и центральную башню с уменьшающимися верхними ярусами. Реконструированные на земле фасады демонстрируют стиль чисто декоративного украшения. Со двора - открытого для верующих - вид пирамиды был полностью закрыт галереей следующего более высокого яруса. К востоку, по обе стороны от оси, длинные комнаты 22 на 2,75 метра служили, пожалуй, для укрытия паломников. Имея портики, а за ними небольшую пристройку, каждая комната была покрыта деревом и плиткой и освещена серией окон с обеих сторон с небольшими балюстрадами.
Вторая терраса возвышается над первой на 5,5 метров с внушительным рельефным латеритовым основанием и четырмя гопурами из песчаника по осям. Это достигается ступенями 0,4 м в высоту. На востоке камень начинал украшаться с верхних элементов. Окружающая галерея из песчаника, 80 на 75 метров и 1,4 метра в ширину, не имеет внешних отверстий и освещается только окнами обращёнными во внутрь двора - внешняя часть украшена фальшивыми окнами с балюстрадами. Не осталось ни следа от свода, ни кровельного покрытия - только угловые павильоны, которые менее заметны, со сводами из песчаника.
Смещение оси пирамиды в сторону запада позволило разместить на восточной стороне два здания, похожих на длинные комнаты отдыха на первой террасе, хотя и гораздо менее совершенные и плохо освещенные, а также двух “библиотек”, открытых на запад и имеющих фальшивый верхний этаж, с пробитыми длинными горизонтальными окнами. Опять же не осталось ни свода, ни кровельного покрытия.
Вид со двора, если стоять перед тремя ярусами, которые образуют 14-метровую центральную пирамиду, создаёт сильное впечатление. Лестницы нетипичны, постоянной ширины и поднимающиеся одним пролётом со ступенями от 0,4 до 0,3 м в высоту, в то время как их подпорные стены с обеих сторон поднимаются в шесть уступов. Глубокий рельеф противоположных алмазов с широким центральным свитком дает ощущение силы, не отвлекая от других элементов украшения. Хотя узор наносился только на восточную сторону, и сильно повреждён, он выдающийся по композиции, вырезанный на фоне больших пламенных свитков и горизонтальных бриллиантов. У подножия восточной лестницы был найден довольно тощий Надин (священный бык), подтверждающий предназначение храма Шиве.
Верхняя платформа площадью 47 квадратных метров и почти полностью занята башнями расположенными в шахматном порядке оставшимися незавершёнными. Они открыты на четыре стороны света с помощью как можно большего числа запроектированных вестибюлей, которые удваиваются для центрального святилища. Угловые башни расположены на 0,8 м цоколе, а центральная башня явно преобладает . Она возвышается на 4 метра, с дальнейшим развитием портиков и фронтонов добавляющих ей величия. Внутренние камеры святилища имеют размеры 4 на и 3,5 м с каждой стороны соответственно. Они удивительно построены и имеют внутри верхних ярусов тщательные фасады, без какого либо украшения не считая элегантных резных внутренних карнизов. Фрагменты постаментов и линг были найдены как в башнях, так и вокруг них, также имеется несколько статуй.
Из-за ориентации памятника, посещать Та Кео лучше всего утром, и пораньче, чтобы его крутая лестница не казалась слишком сложной.
