О СЧАСТЬЕ

От чего зависит счастье. Удовольствие от текущего состояния. Причина несчастья в нас самих

Вся человеческая деятельность направлена исключительно к достижению счастья, и если цель эта достигается очень немногими, то это потому, что независимо от несовершенства нашей природы мы обыкновенно ищем счастья там, где его нет. Ложное мнение, основанное на ложных желаниях, заставляет пае преследовать химеру с полным убеждением, что мы стремимся к истине.
 

Счастье гораздо более зависит от того, что мы чувствуем, чем от того, что мы имеем действительно.
 

Взгляд на предметы играет тут гораздо более важную роль, чем сами предметы. Богатство может способствовать счастью, но создать его оно бессильно. Наружный вид счастья, создаваемый богатством, не имеет ровно никакого значения. Будь это иначе, люди, принадлежащие к высшему классу общества, были бы самыми счастливыми, а между тем опыт жизни доказывает, что довольных судьбой людей гораздо больше в средних классах, чем в высших, где и страсти сильнее, и потребности более развиты, и наслаждения не так естественны. Так как положение наше в обществе зависит не от нас, а честолюбие составляет один из лютейших бичей, нас терзающих, то было бы крайне полезно, чтоб освободить себя от этого зла, убедиться в истине тех мыслей о довольстве, которые только что высказаны. К счастью для нас, истину эту вовсе нетрудно доказать.
 

Знатность и значение не могут быть достоянием всех членов общества. Хотя общественное устройство разделило между сословиями почти поровну как преимущества, так и невыгоды, сопряженные с тем или другим положением, но самая худшая доля досталась двум крайностям, то есть наиболее высшим и наиболее низшим. Золотая середина одарена всех щедрее. Она стоит вне нападок как зависти, так и презрения.
 

Жизнь высших мира похожа на постоянную выставку. Свобода их скована теми требованиями, с которыми к ним постоянно обращается толпа. Они во всем стеснены правилами этикета и гримасничаньем предписанных условий для поддержания наружного достоинства. Сердце их встречает в жизни постоянные препятствия для выражения самых лучших, самых горячих своих стремлений, каковы, например, дружба, любовь, доверие и тихие семейные радости. Разочарованные в удовольствиях той легкостью, с какой удовольствия эти им достаются, притупленные тем же самым в своих чувствах, люди эти страдают действительно и не могут найти утешения даже в знаках уважения, которыми их окружают, потому что уважение это тоже неискренно. Оно относится не к ним лично, но только к их званию, между тем как горе и неудовольствие обрушиваются на них самих. Даже самые знаки уважения, увеличивающиеся по мере высоты, на которой люди эти стоят, могут, наконец, при обязанности их принимать, породить чувство утомления и зависимости. Таким образом, счастье высших мира нередко представляется нам, точно так же, как и их достоинства, в обратном виде. Внушительное и колоссальное, при взгляде на него издали, оно принимает весьма скромные размеры при более внимательном рассмотрении вблизи. Если бы можно было читать в чужих сердцах и оценивать степень довольства, ощущаемого каждым, то мы были бы пора жены, как иногда бывает обманчива в этом случае наружность.
 

Самое высшее занимаемое человеком положение не может помешать ему состариться на двадцать четыре часа в течение каждого дня, и старость в этом случае делается для него еще чувствительнее тем, что, теряя больше, приходится больше жалеть. Если бы поселянин, мирно отдыхающий с женой и детьми после трудового дня у порога своего дома, мог сравнить сумму ощущений как приятных, так равно и тягостных, пережитых в этот день им, с любым монархом, он бы, наверно, удивился, увидя, что благоприятный результат оказался бы на его стороне. А ведь такой способ оценки своей судьбы единственно правильный, потому что в чем же и состоит счастье, как не в довольстве настоящим своего положения.
 

Возвращаясь к жизни обыденных людей, должны сказать, что у них богатство вовсе еще не гарантирует счастья. Во-первых, уже само понятие о богатстве должно считаться относительным сообразно той среде, в которой мы обязаны вращаться, и теми привычками, которые мы усвоили. Наконец, и сами приобретаемые удовольствия имеют для нас большую или меньшую цену сообразно тем, какими мы пользовались прежде. Монарх, приобретающий провинцию, радуется отнюдь не более, чем землевладелец, при- бавляюий к своему поместью небольшой клочек земли, или крестьянин, увеличивающий свой огород. Деревенская девочка более восхищается простенькой лентой, чем принцесса своими бриллиантами; богач, садящийся за пышный стол с толпой своих прихлебателей, далеко не так счастлив, как мальчик-подма- стерье, которому удалось распить в воскресенье бутылку плохого вина с одним из своих товарищей.
 

Даже в самых несчастных, по-видимому, положениях есть свои радости, о которых не могут составить себе и понятия люди с иной судьбой. Заключенный в тюрьму, нищий или больной иногда улыбаются от радости, совершенно неведомой людям свободным, богатым и здоровым, и, наоборот, эти последние часто выносят горести и страдания, о которых нельзя подумать без содрогания.
 

Если докопаться как следует до причин самых обыкновенных людских несчастий, то мы увидим, что в большинстве их виноваты мы сами. Жалуются на судьбу все, ко если б эти все беспристрастно взглянули на себя, то, наверно, увидели бы, что, исправясь сами, они улучшили бы с тем вместе и свою судьбу. Понятно, бывают случаи бед от нас независимые, но если обратить внимание на степень зла, которую эти случаи нам причинили, то наверно окажется, что степень эта была удесятерена нами самими. У же одно то, что от нас вполне зависит переносить несчастье с большею твердостью и покорностью, чем значительно смягчается его гнет, служит доказательством правды только что высказанной мысли. А великие и твердые души переносят горе именно таким образом. Есть много таких несчастий, которые даже перестают быть несчастьями, если мы сами откажем им в этом имени. Кто более терпит от бури? Тот ли, кто, трусливо забившись в трюм корабля, будет дрожать и плакать, или тот, кто, с твердостью стоя на палубе, станет со смелой улыбкой глядеть на ярость волн, как бы вызывая их с собою помериться? Пусть даже разобьются мачты, пусть потонет сам корабль — трус погибнет при этом первый, а для смелого останется еще надежда спастись: он схватится за плавающие обломки, будет бороться с яростью волн, играющих им, как щепкой, и спокойно станет ждать исхода своего положения, уверенный, что все происходит по воле провидения, конечные цели которого направлены непременно ко благу. Если даже ему суждено погибнуть, то и тут есть у него в запасе утешение: он давно привык к мысли, что жизнь вовсе не такая дорогая вещь, о которой стоит так много заботиться!
 

Эпикур определил, что счастье есть спокойный дух в здоровом теле. Мы, кажется, не можем сомневаться, что самая обыкновенная причина расстройства здоровья заключается в нашей собственной неумеренности и что все наши страдания, страхи и сожаления порождаются почти всегда неутолимым желанием удовлетворить нашим дурным наклонностям, порождаемым всевозможными пороками, как то скупостью, невежеством, честолюбием, эгоизмом и т. д. Декарт сказал, что счастье в сознании наших собственных достоинств; будемте же преследовать его в этой форме и, отнюдь не отстраняя от себя совсем удовольствий материальных, не станемте забывать, что лучшие радости и наслаждения достаются в удел только честному сердцу, возвышенному уму; для человека же, не обладающего этими качествами, истинное счастье останется навсегда закрытым.

Одним из важнейших препятствии к достижению счастья служит часто весьма распространенная между людьми привычка строить себе его недосягаемый идеал. К идеалу этому обыкновенно приурочиваются в нашем воображении всевозможные блага, которые только существуют на земле и дарованы в действительности разным людям, только поодиночке. Так, одному человеку завидуем мы за красоту, другому за таланты, третьему за богатство. Этот соблазняет нас громким именем, положением, знаниями, другой пленяет умом и прочими достоинствами, между которыми, мимоходом будет сказано, реже всего соблазняет нас истинная добродетель. Далее нередко отнимаем мы в наших мечтах жену у мужа, детей у родителей, завидуем гражданину свободного государства. Таким путем составляется и строится в нашем воображении идеал свойств и качеств, часто одно с другим совершенно несовместимых, каковы, например: любовь к уединению и светским удовольствиям, стремление к свободе и честолюбию. Создав такой уродливый призрак, мы обыкновенно начинаем сравнивать с ним наше собственное положение и удивляемся затем, что в результате признаем себя страдальцами. Нет человека, который не имел бы двух-трех светлых минут в своей жизни, значения которых он, может быть, даже и не осознал, а между тем успел внушить ими зависть другим людям. Род жизни, тяготящий одного, часто бывает идеалом для другого.
 

Подобная манера оценивать свое положение принадлежит к самым ложным. Давно уже сказано, что не следует смотреть только вверх, но необходимо также оглядываться кругом. Надо сравнивать себя не с толпой, но с отдельными личностями и, завидуя чужому счастью, спросить себя: а много ли таких людей, с которыми согласился бы я поменяться всем — и судьбой, и горем, и радостями? Если таких людей найдется очень немного, то жалобы наши на судьбу окажутся несправедливыми, потому что по какому же праву хотим мы быть счастливее большинства человеческого рода.
 

Другой предрассудок заключается в очень распространенном мнении, будто возраст молодости составляет привилегированное время для счастья. Напротив, истинные радости можно познать и оценить только в зрелом возрасте, примерно от тридцати до пятидесяти лет. Наслаждения в этом возрасте, правда, не так живы, но зато они солиднее. Люди увлекаются тогда более действительным, чем кажущимся. Приобретенное опытом познание людей предотвращает нас от многих ошибок и разочарований; последствия неблагоразумных поступков случаются реже, и мы менее обращаем внимание на то, что о нас скажут. Даже самая старость не лишена некоторых, свойственных ей одной, наслаждений, из которых самым лучшим следует признать сознание хорошо и с пользой проведенной жизни. Если б этот возраст был совершенно лишен радостей, то как же объяснить, что старые люди часто покидают жизнь с наибольшим сожалением?
 

Сообразив это все, невольно надо прийти к заключению, что прямота души составляет важнейший путь к счастью. Против этого могут возразить, что есть целые общества, до того испорченные, что низость, лукавство и жестокость считаются в них представителями высшей мудрости жизни и что смелая честная добродетель, прямо идущая к цели, не заботясь о том, что скажут, будет в такой среде только препятствием к достижению счастья. Я не отрицаю действительно существования людей до того низких, что для них трудно бывает переносить даже один вид честного человека, до того испорченных, что истинное достоинство в их глазах равняется тягчайшему преступлению; но, к счастью, наряду с такими людьми существуют и истинно достойные, в мнении которых можно подняться только с помощью действительно хороших качеств. А сверх того, если заговорить о лучшей награде для добродетели, то всякий согласится, что видимые пышные награды ценятся хорошими людьми гораздо менее, чем внутреннее тихое признание настоящих заслуг. В сознании исполненного долга заключается одна из наиболее утешительных, ценимых наград, точно так же, как и в тихом сочувствии к нашим заслугам со стороны уважаемых нами людей.
 

Попробуйте в важных случаях жизни взглянуть, как себя держит истинно достойный человек, и сравнить его с другими, чья честность сомнительна. Какое благородство во всех его поступках! Какая уверенность! Какое спокойствие, когда он видит даже что- нибудь дурное! Какая умеренность при самом успехе! Взгляните теперь па другого: какая близорукость во взглядах! Какая низость в выборе средств! Какая боязнь быть в этом уличенным! Какое малодушие при несчастье и, наоборот, какая наглость при успехе! При первой же неудаче все его покидают, между тем как истинно достойный, даже в несчастье, заслуживает общее сочувствие, и если падает, то утешается сознанием собственного достоинства и нередко заслуживает уважения даже своих врагов. Противопоставляя несчастьям бодрый дух и терпенье, мы этим доказываем, что стоим выше самой судьбы даже в том случае, когда падаем под ее ударами.
 

Тождество счастья и добродетели лучше всего доказывается одинаковостью тех свойств и качеств, которые присущи им обоим. Доброта привлекает к нам сердца людей; честность — всеобщее уважение; знание оберегает от ошибок; умеренность предотвращает излишества; наконец, твердость характера дает верную гарантию в том, что ни удары судьбы, ни несчастья нас не уничтожат. Вот беглый обзор качеств, ведущих равно и к счастью, и к добродетели и явно доказывающих, что как то, так и другая бывают в жизни почти всегда неразлучны.
 

Впрочем, не следует преувеличивать в воображении той степени совершенства, до которой мы можем достигнуть. Самый лучший человек в мире, если его разобрать хорошенько, наверно, не покажется нам стоящим на недосягаемой высоте. В доказательство этой мысли я предлагаю каждому читателю отрешиться от всяких преувеличенных восторгов, а, напротив, здраво и трезво задать себе вопрос, кого считает он самым лучшим человеком из всех, кого только знает. Я уверен, что даже самый совершенный покажется ему далеко не достигшим идеала добродетели.

Наше умение владеть собой очень ограничено. Любой мудрец, вопреки мнению стоиков, вовсе не изъят от влияния страстей; он только умеет ими управлять, тогда как другие люди, наоборот, подчиняются их власти сами. Он, как и другие, не может считать себя свободным, будучи окованным, но душа его сохраняет при этом благородство и независимость. Его нельзя назвать богатым в бедности, но умение обходиться малым делает для него бедность менее чувствительной. Точно так же хотя он и не остается нечувствительным к бедам и горю, но он не преувеличивает их тяжести воображением и малодушием. Наконец, если он, будучи все-таки человеком, не изъят от возможности иной раз даже ошибиться или опечалиться, то это может случиться с ним реже, чем с прочими людьми, и, сверх того, подобные грустные минуты будут для него менее продолжительны. Он даже в несчастье проявит характер силы и величия.
 

К несчастью, мы встречаем в жизни гораздо больше горя, чем радости. Страдания наши могут длиться годами, тогда как порывы самых лучших радостей скоротечны. Мы стараемся продлить их насколько это в нашей силе и нередко подобным ненатуральным излишком превращаем в горе и их. Есть много людей, которые положительно теряются при исполнении всех их желаний, особенно когда это случится внезапно. Душа и тело в подобных случаях оказываются пораженными неожиданным, слишком сильным потрясением, к какому оказывается недостаточно приспособленной наша слабая натура, и мы утомляемся, мучим сами себя и кончаем нередко полным истощением сил.

Истинное счастье можем мы ощутить гораздо скорее при спокойном, чем при возбужденном состоянии духа. Обыкновенно в такие минуты мы чувствуем какое-то духовное просветление, соединенное с некоторой расстроенностью. Правда, для нас трудно бывает остановиться на этой золотой середине, и мы нередко или до нее не доходим, или, наоборот, переходим ее излишним волнением, но тем не менее надо стремиться к ней, не забывая, что сам Творец предназначил нас не для вечного покоя, а, напротив, вложил в нас желание деятельности, без которой мы не можем быть счастливы. Жизнь нравственная, точно так же, как и физическая, основана на законе постоянного брожения, существование которого для нас несомненно, хотя мы не знаем ни его причин, ни грядущих целей. Остережемся же опочить на лаврах полного спокойствия даже в таком случае, если душа наша в иные минуты будет к нему, по-видимому, стремиться. Достойный человек найдет данные для размышления и деятельности даже в минуты покоя и разочарования. Застой ума граничит с идиотизмом точно так же, как полная бездеятельность тела может повести к болезни. Счастье состоит именно в умении найти золотую середину между работой и отдыхом.
 

Это определенное самою природой разнообразие и движение мы имеем полное право разнообразить еще более нашими собственными поступками и образом жизни. Но осторожность здесь необходима. Хотя наши удовольствия и потребности меняются с возрастом, но всякая быстрая, порывистая перемена будет неблагоразумна (Вот несколько мыслей по поводу нашего непостоянства, взятых из дневника одного моего приятеля, рассуждающего о сделанном им в молодости поступке, который он считал величайшей глупостью своей жизни. «Если твой проект удался — не забывай никогда той горячности, с какою ты желал его исполнения, того отчаяния, в какое ты приходил при мысли, что он не удастся, и тех сладких грез о счастье, какими ты увлекался, думая, что все исполнится по твоему желанию. Потому не раскаивайся никогда в твоем поступке, даже если новые мечты о новом счастье внезапно овладеют твоим воображением. Помни, что это новое счастье также померкнет в твоих глазах, едва ты его достигнешь. Пользуйся тем, что имеешь, а главное, не забывай, что источник счастья в нас самих и что его может дать только одна добродетель. Поставь целью своего самолюбия постоянно стремиться к самоулучшению и к доставлению счастья той, кого ты любишь более всего на свете»). Лучшее — враг хорошего! Это золотое правило следует помнить всегда.