Рассчитывайте действия. Правильно оценивайте обстоятельства. Соблюдайте правила для достижения успеха
Осторожность — не что иное, как искусство достигать предположенной цели. Сама по
себе она не добродетель, не порок и может иметь их характер, смотря по тому, к
чему направлена. Тиран и атаман разбойников могут очень осторожно вести свои
дела, и надо сказать, к несчастью, что качество это чаще достается в удел людям
низким и дурным, чем добродетельным и честным. Эти последние с большим трудом
решаются на расчеты и интриги, служащие осторожности нередко главными средствами
и составляющие, иной раз, основу людских поступков.
Человека, одаренного способностями, но лишенного осторожности, сравнивали со
слепым циклопом Полифемом, который, несмотря на свою силу, не мог употребить ее
с пользой. Осторожность лучше всего приобретается изучением истории, опытом и
размышлением о человеке. Житейские мелочи нередко учат ей также с большим
успехом. Ребенок, упав несколько раз, учится ходить. Чтоб ринуться на приступ,
надо сначала тихо подойти к стене. Учиться осторожности на мелочах, соображать
различные комбинации без малейшего волнения и возможности серьезных дурных
последствий не только полезно, ко даже приятно. Примером может служить игра в
карты. Нередко говорили, что такого рода забава может быть полезной политикам и
полководцам.
Большинство наших предприятий и предположений могут быть рассчитаны впредь
почти с математической точностью, и этот образ составления программы полезен для
дела в высшей степени. Нередко факторами соображений являются настоящие цифры и
денежные расчеты, которыми измеряется степень ожидаемой пользы или убытка, с
применением в этом случае теории вероятности.
Несколько различных людей, находясь в одном и том же положении, будут,
наверно, различно оценивать окружающие их обстоятельства, но правыми могут быть
при этом все, потому что каждый будет делать свои заключения, смотря по степени
пользы или вреда, которые ожидает от этих обстоятельств лично для себя. Один ни
в грош не ставит свою жизнь; другой, напротив, только о ней и заботится. Первый
считает, что цену жизни придают единственно те блага, которыми мы пользуемся;
второй видит лучшее благо в ней самой, рассуждая, что без нее нельзя
пользоваться и остальными. Есть люди, которые не согласятся пожертвовать жизнью
даже за отечество.
Осторожность, граничащая с робостью, часто делается прямой помехой при
достижении всяких предполагаемых нами целей. Тот, кто сделал привычку не
переставлять ноги, не убедившись, что другая стоит крепко, и ходит тихим шагом
там, где надо бежать или делать рискованные скачки, никогда не достигнет
желаемого. Скачок, правда, иной раз может быть опасен, но что же делать, если в
нем единственное средство перейти препятствие? Большие выигрыши выпадают только
на большие ставки.
Чем храбрее человек, тем обыкновенно менее он осторожен, так как для него не
страшны такие вещи, которые привели бы в ужас другого. Люди слабые и низкие
нередко простирают осторожность до подлости, трусости и коварства. Один,
думающий только о безопасности своей особы, громко выражает удивление, как можно
решиться на какой-нибудь самоотверженный поступок; другой, не понимая, что для
благотворных, великих результатов надо приносить некоторые жертвы, проводит всю
жизнь, защищая мелочные интересы своего ничтожного самолюбия. Грациан сказал,
что костыль осторожности полезнее для дела, чем палица Геркулеса. Цезарь,
наоборот, полагался во всем, что предпринимал, на смелость и быстроту действия.
Оба рассуждали совершенно сообразно своим характерам и положению, которое
занимали. Первый был старик и ипокрит, второй молод и герой.
Легкомысленный взгляд на жизнь нельзя считать дурным качеством в молодости.
Смелость и горячая предприимчивость не только ей не вредят, но и, напротив,
превращаются с годами в рассудительную храбрость. Наоборот, тот, кто в двадцать
лет напоминает своими поступками осторожного старика, наверно будет в сорок лет
человеком сухим, трусливым и бессердечным.
Для верного и удачного достижения предположенной цели полезно соблюдать
следующие правила:
Начните со здравого обсуждения этой цели и постарайтесь дать себе отчет, для
чего вы ее себе предположили. От этого исходного пункта зависит характеристика
всей вашей дальнейшей деятельности. Если предмет ваших домогательств ничтожен и
нечестен сам по себе, то будьте уверены, что идти к нему придется вам также
нечестными путями.
Не увлекайтесь слишком в первый миг и не спешите с исполнением задуманного.
Наши первые замыслы обыкновенно зарождаются под впечатлением страсти. Дождитесь
минуты, когда хладнокровие к вам возвратится,и тогда решение ваше будет
несравненно более благоразумно.
Рассчитайте впредь, могут ли ожидаемые вами выгоды уравновесить опасности и
жертвы, которые вам придется перенести. Если окажется, что первоначальное
предположение было ложно — откажитесь немедленно от вашей затеи. Люди очень
часто делают бездну глупостей из-за того только, чтобы не отказаться от одной,
крепко и упрямо засевшей в их голове. Остерегайтесь также увлекаться хорошей
целью до упущения из вида иных, еще более лучших.
Прежде чем перейти от замысла к исполнению, взвесьте самым тщательным образом
вашу смелость, настойчивость, способности и средства. «Рассчитайте все это,—
сказал один неизвестный автор,— с лихвой, если не хотите, чтоб дело остановилось
на половине по недостатку средств». Правило это особенно важно в таких
предприятиях, для исполнения которых требуются деньги или долгий срок. При
дурном расчете недели часто могут превратиться в месяцы, а гроши в червонцы.
Старайтесь предвидеть могущие встретиться препятствия и случайности.
Составьте для них подобную программу действия, пользуясь временем, пока до
начала самого дела вы еще не увлечены деятельностью и относитесь к нему
хладнокровно. Не мешает также занести свои планы на бумагу для того, чтобы иметь
их всегда перед глазами. Затем строго следуйте тому, что раз предположено, если
только совершенно непредвиденные случайности не заставят изменить все дело
радикально.
Неторопливость в решениях, быстрота в исполнении, мягкость в манере и твердость
в преследовании цели — таковы средства, которыми вы должны руководствоваться. Не
отлагайте в долгий ящик, что можно сделать сейчас. Усомниться в себе иногда
бывает полезно, но не до окончательного падения духом. Останавливайтесь иногда,
но никогда не отступайте. Преследуйте с жаром и настойчивостью, что покажется
вам полезным, и исправляйте постоянно тем, чем недовольны. Не пугайтесь неудач:
кто их боится, тот никогда ничего не сделает.
Не увлекайтесь похвалами и не бойтесь хулы. Помните, что нет такого дела,
которое не имело бы почитателей и хулителей. Честные люди хвалят хорошее, глупые
— все, дурные — то, что порочно.
Во всяком деле необходимо обеспечить себе отступление в случае, если дело
окажется решительно неудачным; для удачи же не задолжайте никогда в предприятиях
всего, что вы имеете. Рисковать можно только избытком. Сохраняйте даже в
сомнительных случаях твердый и спокойный вид, внушительный для окружающих.
Твердый шаг на скользкой поверхности предохранит от падения лучше, чем
боязливый; а сверх того, и само падение в этом случае не будет позорно. Надеясь
на успех, не кричите об этом во всеуслышание. Страх и сомнение перед
воображаемыми опасностями лишают бодрости духа и тем накликают опасности
действительные. «Без излишка и недостатка» — таков девиз осторожности и
благоразумия вообще. Не увлекайтесь первым успехом и не пугайтесь первой удачи.
Если одно средство оказалось недостаточным, помните, что можно испробовать
другие. Пробуйте, ищите, надейтесь, соображайте! Нет человека, с которым нельзя
было бы устроить дела, если только взяться за него умеючи, и равно нет дела,
худого настолько, чтобы его нельзя было исправить. Время и обстоятельства
изменяются, один случай ведет за собой другой, осторожность же и настойчивость
умеют воспользоваться всем и в конце концов непременно достигнут цели.
Если обстоятельства благоприятствуют вашей цели и, сверх того, вы уверены,
что лица, от которых зависит ее успех, готовы вам помочь, тогда действуйте
решительно, не теряя ни одной минуты. Но если, наоборот, вы встретите равнодушие
и недоброжелательство, то отложите все дело до более удобной минуты.
Обстоятельства могут измениться и принести с собою новые взгляды и новые
комбинации, может быть, даже более выгодные, чем прежде. Трудно поверить, как
иногда отсрочка на несколько дней может изменить до неузнаваемости самые
определенные положения.
Не доверяйтесь предложениям, слишком выгодным на первый взгляд. Они часто
оказываются замаскированной западней, в которую хочет нас поймать тонкий и
хитрый плут. Призовите в таких случаях на помощь всю свою осторожность и
проницательность, отнюдь не увлекаясь заманчивостью предполагаемых выгод. Но раз
давши слово, держитесь его твердо и исполняйте обещанное до педантических
мелочей. В таких случаях необходима точность минутная. Этого требует не только
долг, но и ваша собственная польза, потому что, действуя таким образом, вы
увеличите ваш кредит. Строгое выполнение обязательств граничит с великодушием, и
в большинстве случаев оно даже вовсе не затруднительно.
Не рассчитывайте в ваших предприятиях на помощь других, а равно не ручайтесь
за предприятия посторонних лиц. Если хотите им помочь, то помогите прямо
деньгами, а не гарантией. Ручательство — тот же долг, и если вы не будете
пользоваться ручательством других, то получите право со спокойной совестью
отказывать в нем сами. Принцип этого полезно проводить во всех делах, чтобы
предотвратить просьбы и неприятные для обеих сторон отказы. Немало можно
привести примеров, что дружеские связи расстраивались гораздо легче половинными
услугами, чем прямым и честным отказом.
Избегайте поручать другим такие дела, которые вы можете исполнить сами, но
вместе с тем не берите слишком много и на себя. Кто хочет сделать все, тот
ничего не сделает. Можно встретить зачастую очень неглупых людей, окончательно
запутавшихся в делах только по неумению правильно их распределять. Такие люди
похожи на капитана корабля, который захотел бы исполнить все сам до обязанности
юнги включительно. Надо уметь удачно выбирать помощников, неустанно за ними
наблюдать, строго требовать исполнения обязанностей, но в то же время оказывать
им доверие. Стеснять круг их деятельности — значит отказываться от пользования
их способностями и мешать им своевременно улаживать те сотни непредвиденных во
всяком деле мелочных затруднений, от устранения которых нередко зависит успех
самого дела. Начальник не должен никогда брать на себя исполнение того, что
относится к прямой обязанности подчиненных. Он обязан беречь свое время и
употреблять его на более важные предметы, а для этого следует с разбором
выбирать способных помощников. С дурным инструментом в руках даже мастер не
будет в состоянии что-нибудь сделать.
Не презирайте мелких средств, они оказываются иногда полезнее значительных и,
сверх того, чаще бывают у нас под рукою. Никогда не надо упускать благоприятных
случаев или выказывать нетерпение, когда приходится долго их дожидаться. «Время
и я умеем ладить друг с другом»,— совершенно справедливо выразился по этому
поводу испанский король Филипп II. Терпение и хладнокровие — два самых лучших
средства против увлекающихся и вспыльчивых людей. К сожалению, оба эти орудия
осторожности чаще бывают прирожденными способностями, отнюдь не зависящими от
нашей воли, а если и приобретаются некоторыми людьми искусственно, то только
дорогой ценой опыта.
Умейте терпеливо переносить мелкие неприятности, когда можете этим путем
избавиться от больших. Неизбежное зло лучше терпеть молча, потому что стоны и
жалобы вызывают к нам у окружающих скорее чувство презрения, чем жалости.
Поверять свои страдания можно только в самом тесном кружке близких друзей. Они
будут польщены вашей откровенностью, и вы сами нимало не унизите себя в их
глазах своим признанием, потому что вы и ваше благополучие для них дороги.
Храните строжайшую тайну в важных вопросах. Второстепенные в ней не нуждаются и
тем более такие, которых нельзя скрыть. О последних лучше всего начать говорить
самому. Дела с сомнительным успехом также бывает иногда полезно передавать на
публичное обсуждение. Очень может быть, что время и советы обнаружат в них такие
обстоятельства, которые превратят казавшееся невозможным в возможное. Но дело,
успех которого несомненен, полезнее держать в секрете и работать над ним втайне.
Пусть оно в готовом виде предстанет на общий суд в момент, когда, может быть,
этого менее всего ожидали. Эффект в этом случае будет еще более блестящ и
последствия еще значительнее.
Вообще, тайна — лучший союзник осторожности во всяком деле. Она предотвращает
препятствия и намеренные помехи со стороны наших недоброжелателей и нередко
приводит к желанной цели там, где открытый путь невозможен. Враги наши бывают
обессилены этим средством, и часто, ранее, чем они успеют взяться за оружие,
наше знамя победы оказывается уже водруженным на валу. Но если хранить тайну, то
надо хранить ее вполне. Полунамеки и таинственный вид, предпринимаемый
некоторыми в таких случаях, могут повести к обвинению нас в фальши и ипокритстве
и заставить всякого удвоить бдительность и осторожность относительно нас самих.
Проницательность без осторожности не принесет и половины пользы. Без нее равно
не может быть и последовательности в поступках. Есть люди, которые употребляют
осторожность даже во зло, позволяя себе, ради ее, дурные поступки, иной раз
совершенно с ней противоположные, каковы, например, нахальство и дерзость.
Впрочем, в подобных случаях осторожность надо скорее назвать просто умением
обделывать дела во что бы то ни стало. Иаков II английский часто говорил, что он
не верит в возможность того, чтобы скромный человек составил себе придворную
карьеру. В этих словах есть доля истины. Скромность для карьеры полезное
качество только в таких людях, которые имели счастье уже родиться в высшей среде
и пред которыми потому дорога к карьере открыта с молодости. Но тот, кто хочет
пробить себе эту дорогу во что бы то ни стало сам, поневоле должен употреблять
для этого более энергичные средства.
Иногда притворная глупость употребляется с успехом для того, чтобы высказать
истины, которые неосторожно было бы говорить открыто, и, наоборот, под наружной
вывеской умных вещей иногда говорят глупости. Шутка дурного тона иногда скрывает
истину. Преувеличенный комплимент или, наоборот, неучтивость по виду способны
иной раз пробудить наше внимание к таким словам, которые иначе прошли бы
незаметными, а в настоящем случае произведут желанный эффект и послужат к
исполнению целей того, кто их высказал. Один влиятельный и способный оратор
английского парламента часто говорил, что он не понимает, каким образом Фокс, с
его неловкостью и наружной неумелостью, мог до такой степени держать в руках всю
палату общин; а, между тем, дело объясняется просто: Фокс импонировал не столько
убедительностью и проницательностью, сколько умением сказать слово вовремя,
сказать его метко, оригинально, а главное, с той смелостью, которая всегда
убедительно действует на массу, особенно если эта масса состоит из энергичных,
предприимчивых людей.
Последнее замечание особенно заслуживает внимания: смелость взглядов, так
увлекающая англичан, едва ли произвела эффект среди более робкой и приниженной
нации. Величие души Питта доставило бы ему в иной стране разве только
равнодушную похвалу немногих. Его великий патриотизм и грандиозные политические
замыслы не обратили бы на себя ровно никакого внимания в стране невежества, где
способности не переходят установленных рутиною границ и действуют только иод
впечатлением эгоизма. Чтобы восторгаться прогрессом образованности и великими
делами гения, надо быть образованным самому. Подвиги героя не тронут сердца
умершего в нравственном смысле. Демосфен напрасно бы гремел своим красноречием
среди эскимосов, хотя, с другой стороны, нет данных отрицать, что, может быть,
он и у них сумел бы отыскать слабые стороны и применить успешно свой дар даже к
их понятиям.
Во всяком роде деятельности надо стараться все предвидеть и все сообразить
для того, чтобы не быть захваченным врасплох. Если выбор, как надо поступить в
данном случае, для вас затруднителен, тогда поступите так, как диктует
честность, и поверьте, что вы никогда не ошибетесь.
Осторожность еще необходимее в мыслях, выражаемых письменно. Старая пословица
справедливо говорит: «Verba volant, scriptura manent», то есть: «Слова улетают —
написанное остается».
В жизни бывают положения, когда надо действовать во что бы то ни стало, несмотря на явную от того невыгоду. В подобных случаях самое важное не падать духом и стараться из двух зол выбрать меньшее. Если опасность неизбежна, идите прямо навстречу ей сами, вместо того чтоб ее ожидать. Этим способом вы не только возбудите собственную свою смелость и сократите тягостные минуты ожидания, но и возбудите сочувствие к себе у окружающих. Решительность — самое лучшее качество в затруднительных положениях.