Труд основа бережливости. Соблюдайте порядок в делах. Советы попавшему в сложную ситуацию
Люди нередко совершенно неверно называют скупостью бережливость, то есть
умение сообразовать свои доходы с расходами и устраивать благосостояние с
относительно малыми средствами. Бережливость — самое необходимое качество для
домашнего счастья, мирной спокойной жизни и возможной независимости.
Труд, умеренность и порядок, будучи соединены с умением пренебречь роскошью и
изнеженностью, находят источники доходов там, где другие люди их даже и не
видят. Они делаются настоящими друзьями в семье с небольшими средствами и
помощниками при средствах более обильных. За них нас уважают, и нередко они
спасают даже от искушения нашу честность.
Беспорядок в делах делается источником постоянных мучений. Заботы нас
изнуряют, а всякий недостаток заставляет отказывать в помощи другим, вследствие
чего душа в нас черствеет и мельчает. Необходимость изыскивать во что бы то ни
стало средства к существованию доводит нас до унижения, а иногда до бесчестных
поступков и даже преступлений. Можно себе легко представить, какую печальную мы
себе приготовим старость, если проведем молодость таким лихорадочно беспокойным
образом. Один моралист, делавший наблюдения над приговоренными к смерти в Нюгете
и часто с ними разговаривавший, заявил, что из пятидесяти человек, чистосердечно
рассказавших ему свою историю, большинство было доведено до преступлений
беспорядочною жизнью, не знавшей никакой бережливости в молодости. «Умей я хоть
немножко считать,— сказал один из них,— меня, наверно, не ждала бы завтра
виселица ».
Женщины, которых сама судьба предназначила преимущественно для практических
мелочных забот об удобстве домашней жизни, должны сознавать необходимость
бережливости еще больше, чем мужчины. Монтань ставил бережливость во главе всех
качеств, необходимых для хорошей жены, мотивируя это мнение тем, что качество
это имеет одинаковое значение для всех возрастов и для всех положений.
Действительно, даже верность супружескому долгу
имеет более значения только пока женщина молода и хороша, тогда как умение
поддержать в доме порядок и доставить мужу в семье спокойное довольство
составляет качество, ценимое во всякой женщине, независимо от ее возраста и
красоты.
В наше время величайшим врагом семейного счастья и довольства является
несчастная страсть к игре. Порок этот принадлежит к числу самых опасных, и
всякий должен стараться подавить его в самом начале. Увлеченные этой пагубной
страстью мало того, что губят свое здоровье, честь и способность, но нередко
доходят до открытого разрыва со всем, что есть честного, теряют общее уважение и
рискуют каждую минуту нажить смертельные ссоры. Нет игрока, который владел бы
собою до такой степени, чтобы быть уверенным в возможности остановиться при
значительном проигрыше и не удесятерять его новыми ставками, разоряя тем себя
окончательно. Если молодой человек хочет непременно играть для развлечения, то
пусть уже лучше играет с женщинами, которые не увлекаются этой страстью до такой
степени. Другой принцип, которого также должен придерживаться всякий
благоразумный человек, состоит в том, чтобы никогда не рассчитывать на будущие
ожидаемые блага и жить непременно соразмерно с нажитыми средствами. Надежды
самые вероятные очень часто нас обманывают или, допуская даже лучший случай,
заставляют нас так долго ждать их осуществления, часто подрывают всякие на них
рас- счеты. Один юноша прокутил все свое состояние в надежде на близкую смерть
шестидесятилетнего дяди; дело, однако, кончилось тем, что дядя, дожив до
восьмидесяти лет, похоронил его самого, изнуренного, истомленного прошлыми
излишествами и настоящими лишениями.
Лучшее средство избежать крупных долгов заключается в твердой решимости никогда
не делать даже маленьких. Долги можно сравнить с комом снега, объем которого
увеличивается все более и более, но мере того, как он катится. Благоразумный
человек никогда не будет проживать примерно более двух третей своего дохода;
иначе непредвиденные случаи могут каждую минуту поколебать его состояние.
Полезно также всегда иметь отложенной известную сумму денег именно для таких
случаев. Поступающий таким образом может не бояться несчастий и гарантирован от
внезапных тревог, чем с лихвой вознаграждает себя за потерю суетных
удовольствий, которые доставили бы ему эти деньги.
Нет положения, которое не представляло бы возможности внезапной денежной
катастрофы, а наша современная привычка — помещать деньги безвозвратно в
различные предприятия — увеличивает еще более эту возможность (Как
частные люди, так и нации должны были бы строже наблюдать за исполнением данных
обстоятельств. Им следовало бы помнить простую истину, что, теряя кредит за
неплатеж долгов, мы утрачиваем более нравственно и материально, чем приобретаем
полученной в долг суммой. Чем выше человек поставлен, тем с большей строгостью
должен он относиться к выбору средств, с помощью которых живет, тщательно
избегая всего, что может уронить его в общем мнении. Если же кому раз случилось
споткнуться на этой дороге, то тот должен, по крайней мере, стараться не
увеличивать сделанного зла новым.). Немало людей,
ложившихся спать богатыми и вставших бедняками, но очень немного таких, которые
умели с твердостью перенести такой удар судьбы. Уязвленное самолюбие в этом
случае обыкновенно заставляет страдать еще больше, чем материальные лишения.
Бывают даже такие случаи, что человек, потерявший много, но сохранивший все-таки
достаточно, чтоб провести остаток жизни в покое и довольстве, разоряет себя
окончательно тем, что проматывает и этот последний остаток, лишь бы хотя на
короткое время пожить по-прежнему. Люди такого рода не думают, что этим они
готовят себе в будущем стыд и позор там, где могли бы вовремя отступить с
честью. Я надеюсь, что сказанного довольно для убеждения в необходимости строго
соразмерять свою жизнь со средствами и непременно что-нибудь себе откладывать на
черный день.Ювенал с редкой справедливостью заметил, что самая невероятная сторона бедности
заключается в ее свойстве делать людей смешными; но если строго рассмотреть эту
смешную сторону, то мы непременно увидим, что она главнейше заключается именно в
стремлении бедняков тянуться за богатыми и скрывать во что бы то ни стало свою
нищету, будто что-то постыдное.
«Если ты разорен,— сказал один рассудительный человек своему
другу-негоцианту, постигнутому банкротством,— то низведи себя своею умеренностью
еще ниже того положения, в котором находишься». Скрывать то, чего нельзя скрыть,
не поведет ни к чему. Держи себя по-прежнему с достоинством, но только с более
скромным и серьезным. Защищай по-прежнему свои принципы и чувства и старайся
доказать, что против них удары судьбы бессильны. Роскошная жизнь стала для тебя
невозможною, потому спеши расстаться с ней как можно скорее. Ты жил в
собственном отеле — переезжай на скромную квартиру. Мебель твоя была сделана из
драгоценнейших материалов — замени ее самой простой и поверь, что она будет
служить точно так же. Ты ел на серебре и драгоценном фарфоре — довольствуйся
простым фаянсом: он так же чист и светел, но зато стоит гораздо дешевле. Стол
твой ломился под тяжестью изысканнейших неудобоваримых блюд и вин — пей впредь
воду с вином, а обедай хлебом и овощами, уменьшив порцию мяса: ты немедленно
почувствуешь облегчение от твоей подагры и бессонницы, а сверх того, умеренность
в пище возбудит здоровым образом твой аппетит, чего не сумел бы сделать ни твой
повар, ни врач. До сих пор ты одевался в шелк — замени его бумагой и шерстью, но
обрати больше, чем прежде, внимания на то, чтобы платье твое было чисто, а сверх
того, не пренебрегай хорошим покроем. Все твои ненужные драгоценности и
безделушки продай немедленно; они совершенно бесполезны. Обыкновенные дешевые
часы будут указывать тебе время не менее верно, чем осыпанные бриллиантами;
простая деревянная палка будет служить тебе опорой нисколько не хуже, чем
сделанная из драгоценного материала. Табак твой нимало не утратит достоинства,
если будет лежать в простом ящике. До сих пор ты держал многочисленную прислугу
— старайся делать что можешь сам, и тогда ты не только в состоянии будешь ее
распустить, но еще почувствуешь себя гораздо свободней и независимей. Если ты
умеешь чем-нибудь зарабатывать деньги,— не красней открыто пустить свои
способности в дело. Добывать честным трудом хлеб — таков должен быть впредь твой
девиз. Не считай никакого труда унизительным, если только он честен сам по себе.
Вся твоя домашняя обстановка должна быть проста в высшей степени и отнюдь не
бросаться в глаза. Пусть лучше дом твой походит на дом честного, довольного
своею судьбой работника, чем на жилище разоренного богача. Изысканная чистота и
обилие необходимых, но простых вещей произведет несравненно более приятное
впечатление на каждого, чем вид богатого, но ненужного старья и хлама. Из
остатков прежней роскоши постарайся сохранить только несколько книг, но и то со
строгим выбором, а что касается до уважения, которым ты прежде пользовался,—
постарайся его сберечь, оставшись таким же, каким был в обращении с людьми: будь
с ними предупредителен, ласков и старайся приносить им посильную пользу своими
знаниями. Этим ты возвысишь значение твоего нового положения и заставишь забыть,
что оно не так блестяще. Действуя таким образом, ты скоро сам увидишь, что
привычкой можно сделать все состояния равными. Ты даже найдешь новые радости и
удовольствия, которых прежде вовсе не знал, и, сверх того, выиграешь тем, что
будешь чувствовать себя гораздо менее стесненным и связанным; эти выгоды вполне
вознаградят тебя за потерянный блеск. Сначала на тебя будут смотреть, может
быть, даже с некоторым недоверием, но скоро потом все отдадут невольную дань
уважения твоей твердости. Прежде в тебе видели только богача — теперь увидят,
что ты рассудительный человек. Вместо ложных друзей приобретешь ты истинных.
Если ты сначала даже пожалеешь об утрате некоторых суетных удовольствий, то
скоро придешь к убеждению, что нравится нам может только то, что прочно и
истинно.
Отсутствие порядка и бережливости бывает нередко причиной того, что многие
даже богатые люди живут не лучше бедняков, проводя время в вечном беспокойстве и
лишениях. Наружная блестящая обстановка таких людей в сущности прикрывает
настоящую нищету. Их роскошь напоминает тех мещанок, которые, отправляясь по
воскресеньям гулять напоказ в шелковых платьях, обнаруживают, при первом
нескромном движении, грязное белье и дырявые чулки.
Многие люди держатся пресмешного мнения, будто мелочным скряжничеством можно
наквитать бросанье денег пригоршнями на вздор. Такие личности нередко торгуются
из-за двух грошей с бедняками, отнимая у них тем, может быть, их дневной обед;
оттягивают мелочные платежи маленьким поставщикам и бедным работникам, живущим
изо дня в день и принужденным вследствие того прибегать к разорительным сделкам
ради добычи насущного хлеба. Все тому подобные проделки не ведут ровно ни к чему
и вместо ожидаемого поправления дел могут навлечь на нас только всеобщее
презрение. «Скряжничество,— сказал один английский моралист,— высказывается
гораздо более в погоне за грошами, чем в сбережении крупных сумм».
Экономить надо в общем, а не в мелочах. Честно и щедро платить за оказываемые
нам услуги — представляет наилучший путь, чтоб заслужить уважение тех людей, с
которыми мы имеем дело. Щедрость — первый признак истинного величия души и
доброты сердечной, но очень ошибаются те, которые думают, что для того, чтобы
прослыть щедрым, надо быть непременно богатым. Щедрость возможна при всяком
состоянии и при всяком положении. Кто уделит неимущим два гроша из ста,сделает
более, чем пожертвовавший такую же сумму из ста луидоров. Наши газеты наполнены
объявлениями о различных пожертвованиях, и если богач уделит десятитысячную долю
своих доходов для того, чтоб согреть в холодную зиму несколько бедняков,
умирающих от стужи, то об этом кричат, как о восьмом чуде (Подобные
похвалы звучат даже скорее иронией, потому что изумляться ничтожным жертвам со
стороны лиц, могущих сделать гораздо более,— значит считать их неспособными на
добро.), а, между тем, у некоторых восточных народов, которых мы
считаем варварами, даже закон предписывает отдавать десятую долю того, что
имеешь, в пользу нищих. И надо прибавить, что очень многие свято исполняют эту
обязанность и нередко делают даже более положенного.
Приобретать деньги вообще гораздо легче, чем благоразумно их тратить. Из
тысячи нажившихся богачей вряд ли найдется один, умеющий употреблять их с
пользою. Многие думают, что богатство обязывает к роскоши, и, увлекаясь этим
ложным взглядом, удивляются, почему общественное уважение не служит ответом на
подобный образ действия. Богатство по-настоящему следует оценивать сообразно
тому, на что оно употребляется, а не по величине средств для бросания денег зря.
Для многих фраза «достичь благосостояния» должна бы переводиться словами: начать
благоразумную жизнь.
Можно в одно и то же время быть мотом и скрягой, бережливым и щедрым. Один
тратит много на вздор, дает редко и притом зря, другой, наоборот, проживает
мало, но зато умеет благоразумно помогать. Оставляя в стороне даже чувство
порядочности, мне кажется, что из одного самолюбия нам бы следовало быть менее
суетными, из скупости — стараться менее расточать и из заботы о собственном
здоровье — позволять себе менее дорогостоящих удовольствий.
Многие тратят ежегодно громадные суммы на так называемое представительство.
Удовольствия себе не доставляют такие люди этим никакого: ни нравственного, ни
материального, и весь результат такого рода жизни заключается в том, что им
удивляются несколько глупцов, а рассудительные люди смеются над ними чуть не в
глаза; в общем же мнении подобные личности слывут обыкновенно под именем пустых.
Если б хотя десятая часть их ненужных трат употреблялась на добрые дела, то они
не только б ничего не потеряли, а, напротив, выиграли. Глупцы стали бы
удивляться им по-прежнему, но благоразумные их бы уважали и сами они приобрели б
репутацию честных, порядочных людей. Нередко стоимость какой-нибудь самой
вздорной пустой вещицы ни на что не годной именно потому, что она дорога, могла
бы спасти целое семейство от горя и нищеты, честного человека от отчаяния,
больного от страданий, несчастного должника от преследования, а невинного, может
быть, от сетей порока.
Несчастный богач, умирающий от скуки среди своего великолепия! Поверь, что
старания твои от нее избавиться с помощью новых затей будут тщетны. Ум твой и
силы пресыщены, но ты не жил, потому что не умел употребить жизнь как следует и
не изведал ее чистейших удовольствий. Никто не оказывал тебе трогательных знаков
уважения или дружбы! Ты не испытал счастья оказать кому-нибудь благодеяние! Ты
не знаешь, какое в этом случае впечатление производит благодарность бедняка и
как радостно заставляет она биться наше собственное сердце! Ты не видел ее
выражения, когда облагодетельствованный со слезами падает к ногам, не веря,
наяву или во сне он это видит, и сомневаясь, человек ты или ангел. Уста его
шепчут молитву о том, чтоб небо воздало тебе теми же радостями, какие оно
готовит страдальцам в награду за то, что они вытерпели! Подумай об этом и спеши
скорей отказаться от прежнего образа жизни, противоречащего всем законам
природы. Простота — ее девиз, и как жаль, что один горький опыт научает нас
этому золотому правилу. Поправь же прежнюю ошибку! Старайся сделать как можно
более добра, чтоб наверстать потерянное время. Жизнь коротка, а случаи для
добрых поступков редки, потому что мы не умеем их находить. Подумай, что в
минуту смерти тебе ничего не останется от твоих богатств, кроме сожаления о
неизбежном переходе их в чужие руки. Делая добро, ты поместишь свой капитал за
самые высокие проценты, которые, даже после твоей смерти, будут выплачиваться
благодарностью и доброй о тебе памятью! Мысль об этом будет как светлый ангел
витать над изголовьем твоего смертного ложа, и ты услышишь его тайный голос,
говорящий: не бойся ничего! я с тобою! скоро ты победишь свои страдания и
перейдешь, благодаря твоим добрым делам, на высшую степень бытия, где будешь
награжден за все, тобою свершенное!