Австралийская лейбористская партия
Австралийские трудящиеся в политике. На протяжении многих лет социалистические эксперименты в Австралии и Новой Зеландии привлекали внимание учёных государственных и экономических специальностей во всем мире. Перед Первой мировой войной, в результате необходимости развития страны и того, что было трудно получить большие суммы денег для такого развития из частных источников, правительство, без какой-либо сознательной попытки следовать социалистическому плану, занялось обширными правительственными мероприятиями от строительства железных дорог до таких услуг, как экспорт масла, яблок и других продуктов.
Австралийская лейбористская партия
Трудящиеся впервые выразили свои требования в стране прежде всего через свою профсоюзную организацию, которая сосредоточилась в основном на вопросе заработной платы, часов работы, исключения китайской иммиграции и трудового законодательства. В Виктории, однако, уже в 1859 году представитель лейбористов был направлен в викторианский законодательный орган.
В 1885 году Уильям Лейн, образованный англичанин, поселившийся двумя годами ранее в Квинсленде, основал социалистическую газету "Бумеранг", которая имела успех. На страницах этой газеты Лейн стремился обратить профсоюзное движение страны к социализму. Ему помогали другие иммигранты из Великобритании, среди которых был Том Манн.
Однако только после неудачной забастовки овцеводов и стригальщиков, судовых рабочих и других в 1890 году рабочие начали массово переходить к политическим действиям. В том же году в Новом Южном Уэльсе была создана рабочая избирательная Лига. В следующем году Лига удивила даже своих собственных друзей, выиграв 35 из 125 законодательных мест штата. Лейбористы обладали бы большим влиянием, если бы не раскол в вопросе о обороне. Это разделение разрушило их эффективность, но, в свою очередь, привело к тому, что партия потребовала в последующие годы от каждого из своих кандидатов в парламент "обязательства солидарности", в котором кандидат обещал голосовать с большинством парламентской партии. В 1894 году число лейбористов сократилось до 19, но они представляли собой единый фронт, и в последующем их эффективность повышалась.
Создание трудовых правительств в австралийских штатах. Лейбористские партии распространились после 1890 года из Нового Южного Уэльса в другие австралийские Штаты. Их рост был постоянным, и к 1911 году они создали правительства Лейбористской партии в четырех штатах. В Квинсленде рабочая коалиция управляла правительством с 1903 по 1907 год и с 1908 по 1912 год. За Квинслендом последовала Западная Австралия с Министерством труда с 1904 по 1905 год и с 1911 по 1917 год. Южная Австралия была следующей с Лейбористскими правительствами в течение частей 1905 и 1906 и с середины 1910 до февраля 1912. Наконец, появился Новый Южный Уэльс, в штате которого Лейбористская партия находилась под контролем с 1911 по 1916 год. В годы, непосредственно предшествовавшие Первой мировой войне, Лейбористская партия имела большинство в трех законодательных органах австралийского штата.
После Первой мировой войны лейбористы в разное время контролировали правительства каждого из австралийских штатов и осуществляли большое социальное законотворчество. Квинсленд в течение четырнадцатилетнего периода 1914-1929 годов последовательно возглавляли члены Лейбористской партии Райан, Теодор, Джиллис и Маккормак. За это время была введена система государственного страхования, угольные шахты стали государственной собственностью, а государство организовало и успешно управляло мясными лавками, рыбоперерабатывающими предприятиями, консервными заводами, ресторанами, гостиницами и другими службами.
В течение этих лет, однако, между левыми и правыми развивался раскол. Эти различия ясно проявились во время железнодорожной забастовки на железных дорогах штата Квинсленд. Квинслендские железнодорожники, сочувствуя бастующим сахарным рабочим, отказались обрабатывать сахар, отправленный на железные дороги для транспортировки, в то время как забастовка продолжалась. После нескольких отстранений железнодорожников за такой отказ премьер Маккормак объявил локаут железнодорожников, затронувший 11 000 человек, и в последующей борьбе рабочие были побеждены. В качестве условия их возвращения на работу отстранённые впоследствии были вынуждены подписать обязательство соблюдать в будущем правила железнодорожной администрации.
Хотя премьер-министр подучил поддержку парламента в этом действии, среди рабочих против него было высказано много негодования. В результате этого недовольства представительство лейбористов на выборах 1929 года упало с 43 до 29, а представительство двух других партий увеличилось до 43.
Формирование первого лейбористского правительства в Содружестве Австралии (1904). Главная борьба трудящихся на политическом поприще в Австралии, однако, происходила в австралийском Содружестве. Лейбористская партия была сформирована в 1901 году, когда Содружество возникло, под руководством Дж.К. Уотсона, замечательного общественного деятеля этой страны (Уотсон родился в 1867 году у бедных шотландских родителей, которые в то время эмигрировали в Австралию. Он получил мало образования, но обладал большим врожденным тактом и мудростью и стал краеугольным камнем Австралийской лейбористской партии).
В 1904 году Уотсон имел честь быть избранным первым премьер-министром лейбористов в мире. Однако он сохранил пост премьера всего на четыре месяца, в конце которых оппозиционные партии объединились, чтобы добиться его свержения.
Фишер - премьер-министр (1907). В 1907 году на третьих выборах Лейбористская партия вновь увеличила свое представительство. Она оказывала протекционистской партии свою поддержку вплоть до урегулирования тарифной проблемы, которая в то время была весьма спорным вопросом. Уотсон в том же году ушел из руководства партии, его место занял Эндрю Фишер (Фишер, как и Уотсон, был шотландцем. Он родился в Кроссхаус, Килмарнок, в 1862 году. В возрасте 14 лет он поступил на шахты и в течение нескольких лет работал бок о бок с лидером шотландских социалистов Кейром Харди. В 1885 году он мигрировал в Австралию и восемь лет спустя стал членом законодательного собрания Квинсленда. В 1899 году он стал министром путей сообщения, в 1901 году был избран членом парламента Содружества, а в 1904 году стал министром торговли и таможни в Министерстве Уотсона).
Премьерство Фишера, как и Уотсона, длилось меньше года, с ноября 1908 по июнь 1909 года. На всеобщих выборах 1910 года лейбористы впервые выиграли при поддержке рабочего большинства, как в Сенате, так и в Палате представителей. Фишера снова попросили возглавить правительство. Его второе нахождение на посту длилось с мая 1910 по июнь.
Одним из важных вопросов, стоявших перед страной в то время, была оборона. При премьере Фишера парламент принял меру, устанавливающую всеобщую военную подготовку и заложил основу для создания австралийского флота.
В 1911 году правительство представило народу ряд поправок к Конституции, которые, среди прочего, стремились дать Федеральному законодательному органу полномочия заниматься условиями труда, трудовыми спорами, корпорациями и монополиями, а также приобретать определенные отрасли промышленности. Предложенные поправки, однако, не были приняты, и лейбористское правительство, таким образом, получило серьезные затруднения в любых усилиях с его стороны по внесению каких-либо фундаментальных изменений в экономическую систему страны.
В 1912 году правительство сделало важный шаг к коллективному контролю, создав Банк Содружества. Согласно закону "Об учреждении банка", половина прибыли должна была быть отправлена в различные резервы, а другая половина должна была использоваться в интересах ликвидации Австралийского национального долга. В эти годы правительство приняло законы, устанавливающие систему обязательного арбитража, национализирующие монополии и проводящие социальные реформы несколько националистического характера.
На выборах 1913 года лейбористы потеряли контроль большинства в Палате представителей уступив его либералам, хотя и сохранили большинство в Сенате. Незадолго до начала Первой мировой войны генерал-губернатор распустил парламент, и Фишер, лейборист, снова стал премьер-министром. Он ушел в отставку, однако, в 1915 году, чтобы стать представителем в Лондоне. В 1926 году он вышел в отставку и два года спустя умер.
Формирование Хьюзом военного кабинета. После отставки Фишера Уильям Хьюз (Хьюз был валлийцем, который мигрировал в Австралию в возрасте 20 лет. В 1893 году он был избран в парламент Нового Южного Уэльса, а затем стал членом нескольких министерств труда) стал лидером Лейбористской партии и премьер-министром и сформировал военный кабинет. В 1917 году Хьюз не смог переизбраться в руководство партии из-за его сильной пропаганды призыва на военную службу. Он вышел из Лейбористской партии, но вступил в коалицию с лидером Либеральной партии и остался главой кабинета министров. Вскоре после этого он стал членом британского Имперского военного кабинета. Во время этой службы его часто обвиняли в том, что он "играл в интересах Лондона".
В 1919 году коалиция Хьюза, тогда называвшаяся "партией страны", победила лейбористов на выборах. Четыре года спустя - после восьми лет пребывания на посту премьера - он ушел в отставку, весьма недовольный, как утверждали многие, своей ролью оппонента лейбористов. Под его руководством Австралия временно переключила свое внимание с программы социалистических реформ на программу национальной обороны.