Измерение социальной поддержки
Одной из тем Первой Части была роль, которую знания играют в политических дебатах и в мобилизации общественных действий по борьбе с бедностью во всем мире. Статистические данные о бедности и неравенстве давно стали достоянием прессы и актуальны для политиков. Однако относительно немного людей понимают, как эти статистические данные получены. Эта часть книги посвящена измерениям и методам, используемым при анализе бедности и неравенства. Некоторые из этих вопросов были затронуты в Первой Части, но здесь речь пойдет более глубоко о "почему" и "как" в области измерений. Мы обычно заинтересованы в измерении бедности по одной или нескольким следующим причинам:
• Контроль прогресса и постановка целей: показатели бедности и неравенства часто используются в общем описании того, как обстоят дела в стране. Они являются важными элементами "приборной панели" социальных индикаторов для наблюдения.
• Таргетирование и оценка политики: политики часто определяют выгоды на основе различий в показателях бедности между группами или различий в легко наблюдаемых показателях бедности. (Это не требует, чтобы наблюдаемые последствия были причинами лежащих в основе различий в благосостоянии, хотя причинные выводы часто вступают в игру, когда мы пытаемся оценить политику).
В Третьей Главе более подробно рассматривается, как измеряется "благосостояние". Здесь объясняются ключевые понятия, включая различные (текущие) дебаты. В Главах 4 и 5 рассматривается вопрос о том, как объединить полученную на основе исследований информацию по выбранному показателю экономического благосостояния в сводную статистику бедности и/или неравенства. Опять же, объяснятся как ключевые понятия так и дебаты. Задача построения меры бедности может быть рассмотрена как двух этапная: как установить черту бедности (Глава 4) и как сформировать совокупную меру и изучить её свойства (Глава 5). В Главе 6 рассматриваются вопросы, возникающие при оценке воздействия политики на бедность, и основные методы, применяемые на практике.
Хоть деньги и не могут купить счастье, они, безусловно, позволяют вам выбрать свою собственную форму страдания.
Граучо Маркс
В основе большинства показателей бедности и неравенства лежит концепция индивидуального благосостояния. В экономике "благосостояние" (или "благополучие", которое здесь используется взаимозаменяемо) обычно приравнивается к "полезности" - субъективной оценке всех вещей, о которых заботится человек. Экономисты часто пытались определить, что это за вещи, исходя из поведения, и в частности из одного аспекта поведения: что люди предпочитают покупать и продавать на рынках. Однако в настоящее время признается, что это дает довольно ограниченные данные для такой задачи. Была разыскана и другая информация, такая как самоощущение благополучия и наблюдаемые достижения, такие как хорошее питание. Было также предложено более широкое понятие благосостояния, допускающее внешние оценки благосостояния человека, которые могут соответствовать или не соответствовать его полезности, определяемой как то, что люди максимизируют.
Различия в том, как представляют благосостояние, могут иметь большое значение для описательных и нормативных утверждений о бедности. Глава начинается с обзора основных концептуальных вопросов определения и измерения благосостояния. Затем она обращается к основным вопросам, которые необходимо учитывать в эмпирических реализациях и различных оценках, найденных на практике. Как мы увидим, каждый из методов имеет как сильные, так и слабые стороны.