На рубеже XXI века возник некоторый оптимизм в отношении масштабов глобального сокращения нищеты, основанный на более совершенных имеющихся данных и возникших аналитических инструментах. Во многих странах, как богатых, так и бедных, были разработаны национальные целевые показатели ликвидации бедности и стратегии их достижения. В 2010 году Европейский Союз принял цель по сокращению бедности в Европе до 2020 года, направленную на уменьшение на 25% числа европейцев, живущих за национальной чертой бедности. В глобальном масштабе Цели Развития Тысячелетия (ЦРТ) были разработаны в 1990-х годах и ратифицированы в 2000 году на Ассамблее тысячелетия ООН, которая на тот момент была крупнейшей встречей мировых лидеров. Первая Цель РТ включала в себя двукратное сокращение уровня бедности к 2015 году, в развивающихся странах, где в 1990 году он составлял "1 доллар в день". Другие цели касались сокращения масштабов голода, всеобщего начального образования, гендерного равенства, снижения детской смертности, улучшения материнского здоровья, борьбы с болезнями, обеспечения экологической устойчивости и глобального партнерства.
ЦРТ являются важной частью усилий по мобилизации всех вовлеченных сторон в борьбу с бедностью. Ставя согласованные цели, можно надеяться, что богатые страны будут более щедрыми в своих бюджетах помощи и будут больше ориентировать свою помощь на борьбу с бедностью. Цели, которые направлены на мобилизацию действий, не могут быть ни слишком амбициозными, ни слишком легкими. Однако после заявлений ЦРТ произошло существенное увеличение оказываемой помощи, а новые программы стали уделять большее внимания социальным секторам (здравоохранению, образованию и социальной защите) и странам Африки к югу от Сахары (Например, Притчетт и Кенни (Pritchett and Kenny, 2013) назвали их "целями с низкой планкой" и отдали предпочтение более амбициозным целям). Причинно-следственную связь трудно установить с уверенностью, но представляется вероятным, что ЦРТ помогли в их цели поощрения богатых стран быть более щедрыми и сосредоточиться на борьбе с бедностью. Как и ожидалось, изменение институтов и политики некоторых получателей помощи будет более сложной задачей. Глава 9 возвращается к этой теме.
Хотя помимо ЦРТ и их влияния на помощь были задействованы многие факторы, с начала нового тысячелетия был достигнут значительный прогресс в борьбе с крайней абсолютной нищетой. Используя черту бедности в размере 1,25 доллара в день в ценах 2005 года, первая ЦРТ была достигнута в 2010 году, на целых пять лет раньше срока, установленного для достижения этой цели (Chen and Ravallion (2013). И впервые, с начала нового тысячелетия, прогресс, который мы наблюдаем в борьбе с абсолютной нищетой, охватил все регионы развивающегося мира. Как выразился Стивен Раделет (2015), мы, похоже, пережили "прорыв снизу". Продолжение этой успешной борьбы с крайней нищетой может вывести один миллиард человек из крайней нищеты к 2030 году (Как утверждает Ravallion (2013).
Однако некоторые другие отчёты свидетельствуют о менее позитивной картине (По следующим вопросам см. Ravallion and Chen (2013b). Прогресс был неравномерным по всем странам, хотя это вряд ли может быть сюрпризом. В совокупности наблюдается более медленный прогресс в борьбе с абсолютной бедностью с использованием более высоких уровней бедности, таких как 2 доллара в день, что отражает заметное "сгущение" чуть выше линии 1,25 доллара в день. Кроме того, был достигнут меньший прогресс в борьбе с бедностью, если судить по относительным признакам, характерным для соответствующей страны (вместо того, чтобы использовать общую черту бедности между странами). В Главе 7 мы более подробно рассмотрим свидетельства по этим вопросам.
Есть также опасения, что беднейшие слои населения мира брошены на произвол судьбы. Например, на презентации Доклада о целях тысячелетия в 2011 году (ООН 2011) генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун заявил, что "беднейшие страны мира остаются позади. Нам нужно протянуть руку и поднять их в нашу спасательную шлюпку".
Точно так же пресс-релиз Международного института исследований продовольственной политики (IFPRI) озаглавлен: "до беднейших людей мира помощь не дошла" (Пресс-релиз был подготовлен для доклада IFPRI Ахмедом и др.(2007). Стандартные меры по борьбе с бедностью, возможно, не очень хорошо отражают то, что происходит с беднейшими гражданами; в Главе 5 мы вернёмся к этому вопросу.
Существуют также различия во взглядах на то, что происходит с "неравенством": одни говорят, что оно растет, а другие - что оно падает. Исследуя как неравенство представляется и измеряется, Вторая Часть этой книги даст некоторые ключи к пониманию того, почему люди могут придерживаться разных взглядов, даже имея одни и те же исходные данные.
Становится общепризнанным, что призрак растущего неравенства во многих странах уменьшает надежду на дальнейший прогресс в борьбе с бедностью. Высокий уровень неравенства стал рассматриваться в качестве угрозы как устойчивому экономическому росту, так и сокращению масштабов бедности. Старые оправдания неравенства - что это просто цена, которую нужно заплатить за общий прогресс - стали восприниматься как сомнительные или просто неправильные. Для некоторых это было давно известно, но на рубеже веков появилась новая господствующая точка зрения, которая рассматривала неравные возможности в жизни как ключевое препятствие для развития общества, как это было показано в докладе Всемирного банка (2006) "Справедливость и развитие" (Для получения интересного ретроспективного взгляда на этот отчет см.Bourguignon (2014).
Это было важным изменением в мышлении, которое теперь представляет собой огромную проблему при выработки политики. Традиционное разделение между "политикой роста" и "политикой справедливости " стало серьезно подвергаться сомнению с 1990-х годов. Граждане и политики задаются вопросом о распределительных последствиях политических реформ, которые обещали более высокий экономический рост. Новое тысячелетие также ознаменовалось значительным изменением набора стратегий развития, которые теперь стали охватывать целый ряд прямых вмешательств, по-разному называемых "программами борьбы с бедностью", "сетями социальной защиты" или "социальной помощью". В Третьей Части будут более подробно рассмотрены различные дебаты о политике, связанные с бедностью и неравенством.
Некоторые из дебатов двухсотлетней давности продолжаются и сегодня. Например, на момент написания статьи, Конгресс США только что осуществил существенное сокращение программы помощи в дополнительном питании ("продовольственные талоны"). Во время заседания соответствующего комитета Палаты представителей один конгрессмен сказал, что "хотя забота о бедных и голодных была христианским долгом, это не обязанность правительства" (Fifield (2013). Разница сегодня в том, что подавляющее большинство людей в мире явно с этим не согласны.
Желание покончить с бедностью сегодня сильнее, чем когда-либо. В 2013 году (тогда еще новый) президент Всемирного банка Джим Ен Ким объявил о цели снижения уровня бедности "1,25 доллара в день" до 3% к 2030 году (Это утверждение основывалось на выводах, сделанных Ravallion (2013). В сентябре 2015 года саммит ООН - пленарное заседание высокого уровня Генеральной Ассамблеи - согласовал набор целей устойчивого развития (ЦУР) на период после 2015 года. Этот набор включает в себя 169 желаемых целей, в первую очередь искоренение крайней нищеты (оцениваемой по 1,25 долл.США в день) к 2030 году (Процесс постановки целей комитетами высокого уровня, представляющими многие национальные и секторальные интересы, весьма вероятен). Сегодня никто не может серьезно сомневаться в том, что прогресс в борьбе с нищетой в ближайшие десятилетия будет рассматриваться как важнейший критерий оценки как национального, так и глобального прогресса.
На этом завершается обзор истории мысли о бедности. В то время как продолжаются дебаты о причинах бедности и о политических установках, современные труды неизменно основываются на убеждении, что бедность это то, что может быть значительно сокращено при правильной экономической и социальной политике и, по сути, устранено. Согласно этой точке зрения, бедность в немалой степени является глобальной общественной ответственностью, и правительства и экономика должны оцениваться (по крайней мере частично) по прогрессу, достигнутому в борьбе с бедностью. Третья Часть посвящена широкому набору стратегий, имеющих отношение к прогрессу в борьбе с бедностью и неравенством. Но сначала нам нужно узнать больше о том, как эти понятия определяются и измеряются.