Начиная примерно с 1960 года во всем мире - в том числе в новых свободных странах развивающегося мира - среди политиков появился некоторый оптимизм в отношении масштабов борьбы с нищетой. Свидетельством изменения общественного внимания к проблеме бедности может служить поразительный рост числа случаев употребления слова "бедность" в литературе того времени, как мы видели на рис.1.2. Рост внимания к бедности начался примерно в 1960 году в работах на английском языке - немного раньше на французском. Среди экономистов резко возрос научный интерес к распределению доходов.
Рисунок 2.1 Глобальные показатели бедности, 1820-2005 годы. Источники: расчеты автора по базе данных, использованной Бугильоном и Морриссоном (2002) (любезно предоставленной авторами) и Ченом и Равиллионом (2010a).
К 2000 году число упоминаний о "бедности" достигло своего наивысшего значения за последние триста лет. А рост сферы распространения этого термина продолжался и после 2000 года, вплоть до последнего года (2008), данные по которому имелись на момент написания этой работы; действительно, при умеренном сглаживании ряда начиная с 1600 года, 2008 год является годом, когда бедность занимала наибольшее внимание в печатных изданиях (Соответствующий сюжет до 2008 года и как можно дальше можно найти по адресу http://books.google.com/ ngrams / graph?content=Poverty%2Bpoverty%2Cpoverty&year_start=1600&year_end=2008& corpus=15&smoothing=4&share=. Есть два всплеска в 1634 и 1659 годах. Естественно, что объем слов в базе данных наблюдателей в эти ранние годы невелик, часто это всего несколько книг в год. Каждый из этих всплесков в значительной степени отражает один или два тома, в которых часто используется слово "бедность". Это явно обманчиво. При любом параметре сглаживания, превышающем три, пиковый год становится последним годом в серии, 2008. Также обратите внимание, что счетчик чувствителен к регистру. Использование заглавных слов в середине предложения было более распространено в английской письменности семнадцатого и восемнадцатого веков, поэтому важно учитывать вес заглавных слов, возвращаясь так далеко назад. Но это мало что значит после 1800 года или около того). Сравнивая диаграммы 1.2 и 2.1, мы видим, что в настоящее время внимание к проблеме бедности возрасло как никогда, в то время как уровень крайней нищеты находится на самом низком уровне.
Подобно первому просвящению бедности, второе было временем радикальных сомнений и нестабильности. Однако, в отличие от первого, оно не возникло в результате роста абсолютной бедности в богатом мире. По всему миру звучали требования новых свобод. В богатом мире наблюдалось социальное брожение и гражданские беспорядки, а вновь обретенная политическая независимость сочеталась с большим количеством политических и экономических потрясений в мире бедных стран. В то время как 1960-е годы были известным периодом на Западе, с громкими новыми движениями за мир и расовое и гендерное равенство, развивающийся мир то же не оставался в стороне. Только в 1960-х годах тридцать две африканские страны обрели независимость, хотя часто с не до конца определёнными границами. Китайская "культурная революция" началась в 1966 году и в течение десяти лет сеяла хаос. Южная Азия (Бангладеш и Индия) и некоторые районы Африки боролись с голодом в 1960-х и 1970-х годах, и во всем мире наблюдалась значительная политическая нестабильность и многочисленные движения за независимость, выдвигавшими требование самоопределения (В одних случаях независимость требовалась от колониальных правителей, в других - от постколониальных национальных государств; примером последних является Бангладеш, получившая независимость от Пакистана в 1971 году. Даже относительно стабильная Индия имела свою долю политических потрясений, включая "чрезвычайную ситуацию" в середине 1970-х годов).